Dzikie zwierzęta: jak radzą sobie zimą?

Zima jest trudnym okresem dla dzikich zwierząt z wielu powodów. Przede wszystkim dostępność pożywienia w zimie jest ograniczona, ponieważ większość roślin i owoców jest niedostępna lub nieodpowiednia do zjedzenia. Zwierzęta muszą więc szukać innych źródeł pożywienia, takich jak nasiona i owoce pozostające na drzewach lub krzewach lub  także polować na inne osobniki. Co więcej, zimowa pogoda jest zazwyczaj bardzo chłodna i mroźna. Sam dostęp do wody nie jest łatwy, ponieważ rzeki i jeziora mogą być zamarznięte. Ponadto liczba miejsc, w których mogą się schronić może być dość okrojona, gdyż większość kryjówek jest zamarznięta lub zamknięta. Zwierzęta muszą więc szukać innych miejsc, takich jak budki lęgowe, szczeliny w drzewach lub jamy w ziemi.

Zwierzęta radzą sobie z zimą na różne sposoby, dostosowując swoje zachowanie i strategie przetrwania do warunków panujących

1. Zmiana diety: niektóre zwierzęta zmieniają swoją dietę w zimie, by znaleźć pożywienie, które jest dostępne w tej porze roku. Na przykład niedźwiedzie zjadają nasiona i owoce, które pozostają na drzewach lub krzewach, a lisy i wilki polują na ptaki i małe ssaki;
2. Hibernacja: wiele zwierząt, takich jak niedźwiedzie, wilki i lisy, przechodzi w stan spoczynku zwany "hibernacją", podczas której ich metabolizm zwalnia i spędzają większość czasu ukryte;
3. Gromadzenie się w grupach: niektóre zwierzęta, takie jak jelenie i zające, zimują na zewnątrz, ale gromadzą się w dużych grupach, co pozwala im lepiej radzić sobie z chłodem i brakiem pożywienia;

Jak poszczególne gatunki zwierząt spędzają zimę?

• Ptaki: niektóre ptaki zimują w kraju, inne zaś przeprowadzają się do cieplejszych rejonów. Te, które zostają, mogą szukać schronienia w miejscach takich jak budki lęgowe lub szczeliny w drzewach, aby uchronić się przed mrozem. Ptaki też mogą zmienić swój sposób odżywiania, zajadając się nasionami i owocami, które są dostępne w zimie;
• Ssaki: wiele ssaków, takich jak niedźwiedzie, wilki i lisy, przechodzi w stan spoczynku zwany "hibernacją", podczas którego ich metabolizm zwalnia i spędzają większość czasu w ukryciu. Inne ssaki, takie jak zające i jelenie, zimują na zewnątrz, ale zmieniają swoją dietę, by znaleźć pożywienie w trudniejszych warunkach;
• Ryby: niektóre ryby przechodzą w stan spoczynku zimowego, ale inne, takie jak karpie i płoć, mogą zimować na zewnątrz, szukając cieplejszych miejsc w jeziorach i rzekach.

Jak możemy pomóc?

• można dostarczać im pożywienie w postaci nasion i owoców w miejsca takie jak karmniki dla ptaków i miejsca dokarmiania dla innych zwierząt. Można również ustawić poidełko z wodą;
• można pomóc zwierzętom przez budowanie schronienia, takiego jak budki lęgowe dla ptaków lub schrony dla innych zwierząt, aby zapewnić im miejsce do ukrycia się przed mrozem i wiatrem;
• można zostawić fragmenty ogrodu nieprzycinane, aby zwierzęta mogły znaleźć tam pożywienie i schronienie;
• należy przestrzegać zasad ochrony przyrody, takich jak unikanie wchodzenia na tereny chronione i nieprzycinania roślin w parkach narodowych i rezerwatach, gdzie zimują zwierzęta i jest to ich stałe środowisko.